Down the Garden Path (2023-ongoing)
Down the Garden Path is an ongoing photographic series that explores Spain’s historical memory of Francoism through the vernacular narratives of political repression in the specific region of Galicia, Spain.
Galicia, the birthplace of Franco, was one of the first territories to fall into the hands of the Nationalists in 1936, at the start of the Spanish Civil War. It subsequently became a testing ground for the Franco regime’s methods of repression, which were later generalized across Spain under increasingly brutal practices. Since the end of the dictatorship and the establishment of democracy in Spain, a political omertà was imposed in the country, rendering any testimony invisible. However, a spirit of civil resistance led a determined struggle to recognize the victims and exhume the regime’s crimes.
Down the Garden Path emerged from my unease with the current political climate, particularly the rise of fascism in the West. But its roots also lie in a vague sensation I felt as a child during my numerous trips to Galicia. Back then, I perceived something hidden that I couldn’t put into words. It wasn’t until adulthood that I realized the fertile land of Galicia covered the corpses of the dictatorship. The title comes from an English expression describing a situation where someone is deliberately misled or confused, usually in a subtle or gradual way. The gardens also evoke the lush natural environment of this part of Spain, which plays an important role in my images. Recent research suggests that the presence of human bodies underground may stimulate plant growth on the surface. In this context, Galician nature can be seen symbolically as a visible witness to the regime’s hidden crimes. Down the Garden Path also refers to the idea of walking along a path, which can be translated as “taking a stroll,” an expression used to describe the murders carried out by the regime’s armed wing.
The project consists of four intertwined elements: a documentary approach to Franco’s legacy in Galicia; an exploration of the vernacular narratives of repression in Galicia, staged in collaboration with local actors; archival images revisiting the past through documented facts that resonate with the fictional work; and, finally, text, which plays a central role in the project as a narrative tool.
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Down the Garden Path es una serie fotográfica en curso que explora la memoria histórica de España sobre el franquismo a través de las narrativas vernáculas de la represión política en la región específica de Galicia, España.
Galicia, lugar de nacimiento de Franco, fue uno de los primeros territorios en caer en manos de los nacionalistas en 1936, al comienzo de la Guerra Civil Española. Posteriormente, se convirtió en un campo de pruebas para los métodos de represión del régimen franquista, que luego se generalizaron en toda España bajo prácticas cada vez más brutales. Desde el final de la dictadura y la instauración de la democracia en España, se impuso en el país una omertà política que hizo invisible cualquier testimonio. Sin embargo, un espíritu de resistencia civil lideró una lucha decidida para que se reconociera a las víctimas y para exhumar los crímenes del régimen.
Down the Garden Path nació de mi inquietud por el ambiente político actual, más concretamente por el auge del fascismo en Occidente. Pero sus raíces también se encuentran en una vaga sensación que tuve de niño, durante mis numerosos viajes a Galicia. Entonces percibía algo oculto que no podía expresar con palabras. No fue hasta la edad adulta cuando me di cuenta de que la tierra fértil de Galicia cubría los cadáveres de la dictadura. El título procede de una expresión inglesa que describe una situación en la que alguien es deliberadamente engañado o confundido, normalmente de forma sutil o gradual. Los jardines también evocan el exuberante entorno natural de esta parte de España, que desempeña un papel importante en mis imágenes. Investigaciones recientes sugieren que la presencia de cuerpos humanos bajo tierra puede estimular las plantas de la superficie. En este contexto, la naturaleza gallega puede verse simbólicamente como un testigo visible de los crímenes ocultos del régimen. Down the Garden Path también se refiere a la idea de caminar por un sendero, que puede traducirse como «dar un paseo», expresión que se utilizó para describir los asesinatos llevados a cabo por el brazo armado del régimen.
El proyecto se compone de cuatro elementos entrelazados: un enfoque documental sobre el legado de Franco en Galicia, una exploración de las narrativas vernáculas de la represión en Galicia, escenificada en colaboración con actores locales; imágenes de archivo que revisitan el pasado a través de hechos documentados y que resuenan con el trabajo de ficción; y, finalmente, el texto, que juega un papel central en el proyecto como herramienta narrativa.